La Comisión para la Libertad Religiosa señala a Cuba como “País de Especial Preocupación”

En su informe, la USCIRF documenta violaciones graves a la libertad religiosa en Cuba y vuelve a colocar al país en su lista de los más represivos.

La Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF, por sus siglas en inglés) publicó el 4 de marzo su Informe Anual 2026, en el que vuelve a incluir a Cuba entre los países donde se producen violaciones graves y sistemáticas a la libertad de religión o creencias. La isla figura nuevamente en la lista de países recomendados para ser designados como “de Especial Preocupación”, la categoría más severa prevista por la Ley de Libertad Religiosa Internacional (IRFA) de los Estados Unidos.

La USCIRF es un organismo federal independiente y bipartidista, creado por el Congreso estadounidense para monitorear, analizar e informar sobre la situación de la libertad religiosa en el mundo, y para formular recomendaciones de política exterior al presidente, al secretario de Estado y al Congreso. Su informe de 2026 documenta las condiciones de la libertad religiosa a lo largo de 2025 y cubre en total 29 países donde se registraron violaciones graves.

Libertad religiosa, control estatal y represión sistemática

Según la USCIRF, el gobierno cubano controla toda actividad religiosa mediante un marco legal represivo que exige aprobación estatal para cualquier evento más allá de la práctica ordinaria de culto. El régimen cubano se vale de su aparato de seguridad y vigilancia para hostigar a líderes religiosos y feligreses, encarcelando a personas por actividades pacíficas y persiguiendo a los miembros de comunidades de fe no reconocidas por el régimen.

En el contexto latinoamericano, el informe señala a Cuba, Nicaragua y Venezuela como ejemplos de represión política ejercida mediante el hostigamiento, la vigilancia y la detención selectiva de clérigos y comunidades religiosas.

Las recomendaciones del informe respecto a Cuba incluyen, entre otras, ampliar las sanciones a funcionarios que participan directamente en la represión —como Caridad Diego Bello, al frente de la Oficina de Asuntos Religiosos (ORA) del Partido Comunista—, apoyar proyectos de la sociedad civil orientados a visibilizar las violaciones a la libertad de culto y expresión, y realizar audiencias en el Congreso de los Estados Unidos sobre el tema.

Cuba: 873 violaciones documentadas en 2025

Varias organizaciones independientes han corroborado la gravedad del panorama en la isla. El Observatorio Cubano de Derechos Humanos (OCDH) registró al menos 873 violaciones a la libertad religiosa en Cuba durante 2025, con picos de represión entre los meses de marzo y junio, que se intensificaron en momentos de crisis social. Las comunidades más vigiladas fueron aquellas que, desde una ética religiosa, asumieron posturas críticas ante la crisis nacional o desarrollaron acciones de ayuda humanitaria independientes del régimen.

Entre los casos documentados figuran la negativa de asistencia religiosa a presos políticos —entre ellos los participantes en las protestas del 11 de julio de 2021—, el hostigamiento a líderes masónicos y el acoso a figuras de la sociedad civil religiosa como Dagoberto Valdés Hernández y Yoandy Izquierdo Toledo, ambos del Centro de Estudios Convivencia.

En junio de 2025, los obispos católicos cubanos divulgaron su mensaje “Peregrinos de Esperanza” con motivo del Año Jubilar, en el que expresaron preocupación por los apagones prolongados, la escasez de bienes básicos y la fragmentación familiar causada por la emigración. La reacción del régimen fue inmediata: trasladó su malestar a las autoridades religiosas y negó el ingreso al país a varios expertos internacionales invitados por la iglesia cubana a un evento académico.

En diciembre, el sacerdote mexicano José Ramírez, de la Congregación de la Misión, fue expulsado del país luego de que las autoridades se negaran a renovar su residencia temporal. La expulsión del sacerdote fue una represalia por haber tocado las campanas de la Iglesia de La Milagrosa, en La Habana, en solidaridad con vecinos que protestaban contra el régimen. Fuentes de la Iglesia Católica señalaron a la ORA, dirigida por Caridad Diego, como responsable directa de la medida.

Un país de especial preocupación

En su informe del año 2020, la USCIRF recomendó poner a Cuba en la “Lista de Vigilancia Especial” y, en diciembre de ese año, el Departamento de Estado aceptó su sugerencia, señalando a la isla junto a países que violan la libertad religiosa, como Afganistán, Egipto, Indonesia y Nicaragua.

Desde noviembre de 2022, el Departamento de Estado elevó a Cuba a la categoría de “País de Especial Preocupación”, donde también figuraban Irán, Corea del Norte, Nicaragua, Pakistán, Rusia y China, entre otros. Esta designación se renovó en diciembre de 2023, con la misma lista de países.

En 2023, la USCIRF recomendó por primera vez designar a Cuba como “País de Especial Preocupación”, dado el agravamiento de las condiciones tras las protestas del 11J. Según ese informe, en 2022 las condiciones en Cuba empeoraron drásticamente, con vigilancia, hostigamiento, exilio forzado, multas y maltrato a prisioneros de conciencia religiosos.

El pastor evangélico Mario Félix Lleonart, director del Instituto Patmos, señaló que la reiterada inclusión de Cuba en el informe anual de la USCIRF confirma la persistencia de la represión contra las comunidades religiosas en la isla: “Cuba continúa siendo un país de especial preocupación y se dedica todo un acápite para hablar de las muchas violaciones a las libertades religiosas que tuvieron lugar en el año 2025”, señaló.

La organización Christian Solidarity Worldwide también publicó en 2025 su informe “Sin Respiro: la represión sistemática de la libertad de religión o creencias en Cuba”, que registró 624 casos de violaciones en el año anterior, casi todos involucrando múltiples tipos de atropellos a comunidades de diverso signo: desde los cultos afrocubanos y los Testigos de Jehová hasta los protestantes y católicos.

Cuba pasó de estar en la Lista de Vigilancia Especial de la USCIRF en los años 2020 y 2021, a ser designada como un “País de Especial Preocupación” desde noviembre de 2022, por su sistemática violación a las libertades de culto y la represión a los derechos de las comunidades religiosas, una situación que se mantiene hasta la actualidad.