Cuba tras la captura de Maduro: crisis existencial y presiones sin precedentes

La operación militar estadounidense que culminó con la captura de Nicolás Maduro pone a Cuba en una encrucijada económica y política sin salida aparente.

32 militares cubanos muertos en Venezuela

El 3 de enero de 2026 siete explosiones sacudieron Caracas. Sobre las 2:00 am, fuerzas especiales estadounidenses irrumpieron en la residencia del mandatario venezolano en una operación que culminó con la captura de Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores. Pero junto a Maduro cayeron 32 militares cubanos que formaban parte de su dispositivo de seguridad.

La confirmación oficial llegó poco después, cuando Miguel Díaz-Canel declaró que los fallecidos “cumplían misiones en representación de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y el Ministerio del Interior, a solicitud de órganos homólogos de ese país”. El régimen cubano decretó dos días de luto nacional los días 5 y 6 de enero, admitiendo por primera vez lo que durante años había sido un secreto a voces: la presencia de personal militar cubano en tareas de seguridad e inteligencia en territorio venezolano.

La lista oficial, publicada por el periódico estatal Granma, incluye efectivos de distintos rangos: dos coroneles, un teniente coronel, varios mayores y capitanes, todos vinculados a las FAR y al MININT. Entre ellos se encuentra el primer teniente Yorlenis Revé Cuza, de 38 años, identificado en fotografías como parte del anillo cercano de guardaespaldas de Maduro, vistiendo trajes civiles durante actos públicos del mandatario venezolano.

Según el ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, citado por Infobae, muchos de los cubanos muertos formaban parte del dispositivo de seguridad personal de Maduro, que fue desarticulado durante el asalto. La revelación contradice las afirmaciones del propio Maduro en 2019, durante una entrevista con la congresista estadounidense María Elvira Salazar, cuando negó categóricamente la presencia de militares cubanos en su anillo de seguridad: “No tengo ningún militar cubano en mi anillo de seguridad. Mi anillo de seguridad son venezolanos, profesionales de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana”.

El presidente estadounidense Donald Trump confirmó la muerte de los cubanos: “Muchos cubanos perdieron la vida. Estaban protegiendo a Maduro. Eso no fue una buena decisión”, declaró a The New York Post. Diplomáticos extranjeros destinados en Caracas habían comentado durante años que la seguridad del presidente venezolano hablaba con acento cubano, según reportó CNN, y que Maduro, quien estudió en La Habana en su juventud, a menudo confiaba más en los asesores cubanos que en su propia gente.

“Cuba está lista para caer”, advierte Trump

Apenas terminó el operativo en Caracas, la administración Trump dirigió su mirada hacia La Habana. A bordo del Air Force One, Trump declaró que “Cuba está lista para caer”, argumentando que la isla había perdido su principal fuente de ingresos: “No sé si van a resistir, pero Cuba ahora no tiene ingresos. Todos sus ingresos venían de Venezuela, del petróleo venezolano”, afirmó.

El secretario de Estado Marco Rubio fue más directo: “Si yo viviera en La Habana y estuviera en el Gobierno estaría preocupado al menos un poco”, dijo, y calificó al gobierno cubano como “un gran problema”, dejando claro que, aunque no revelaría los próximos pasos de Washington, “no es ningún misterio que no somos grandes admiradores del régimen cubano”.

Durante su rueda de prensa en Mar-a-Lago, Trump también señaló: “Obviamente, tendremos que hablar de Cuba”, dejando abierta la posibilidad de acciones futuras contra el régimen de Díaz-Canel. Sin embargo, cuando se le preguntó específicamente sobre una posible intervención militar, sostuvo: “No pienso que debamos tomar ninguna acción. Parece que se está cayendo”.

El analista de políticas energéticas Jorge Piñón calificó la situación como “una sentencia de muerte” para el modelo económico cubano, mientras el canciller cubano Bruno Rodríguez Parrilla denunció que la captura de Maduro plantea “un dilema existencial” para la soberanía regional.

La situación del personal cubano en Venezuela

La presencia cubana en Venezuela va mucho más allá del personal militar. Estimaciones diplomáticas y de organizaciones independientes, citadas por CNN, apuntan que entre 10 y 20 mil cubanos trabajan actualmente en Venezuela, aunque algunas fuentes elevan la cifra a 25 mil, incluyendo el personal vinculado a tareas de inteligencia y asesoría militar. La organización Archivo Cuba documenta que alrededor de 14.000 son profesionales de la salud bajo contratos estatales.

Cuba y Venezuela mantienen desde el año 2000 un convenio de cooperación que permite a miles de médicos cubanos, profesionales de la educación, el deporte y otras esferas trabajar en el país sudamericano a cambio de petróleo. La Habana se refiere a ellos como “colaboradores”, pero nunca había reconocido hasta ahora la labor de agentes en tareas de inteligencia o seguridad.

Tras el ataque estadounidense, el ministro de Salud Pública cubano, José Ángel Portal Miranda, expresó en Twitter: “condenamos el reciente ataque del Gobierno de los Estados Unidos contra Venezuela. Nos mantenemos en comunicación constante con la dirección de la misión médica cubana en ese país, donde nuestros colaboradores se encuentran protegidos”.

Sin embargo, reportes recientes sugieren que se ha activado un sistema de evacuación. Un mensaje difundido por el periodista Mario Pentón, atribuido a un colaborador cubano en Venezuela, menciona: “Nos tenemos que ir para Cuba. Ahora se activó el sistema de evacuación; debe ser pronto. Lo que no sabemos cuándo, pero debe ser este mes”. Ya se ha anunciado el retorno de un grupo de 220 médicos cubanos a la isla, lo que podría ser indicativo de un repliegue gradual.

Médicos cubanos consultados describen un clima de incertidumbre: “No nos han dicho nada oficialmente, pero se nota que hay movimientos. Hay reuniones más frecuentes y recomendaciones de mantenerse atentos”, relató uno de ellos. Una médica lamentó no poder llevarse todos sus bienes acumulados durante los años de trabajo en Venezuela, comentando que “no es fácil tener que dejar atrás todo lo que hemos comprado con tanto sacrificio para nuestra familia”.

El petróleo a punto de cortarse

La dependencia de Cuba del petróleo venezolano es absoluta. Aunque los envíos se redujeron mucho en los últimos años, Venezuela proporciona el petróleo que permite a Cuba cubrir la mitad de sus necesidades energéticas. Según datos citados por CNN, unos 35 mil barriles de crudo llegaban diariamente a la isla. El economista cubano Omar Everleny Pérez, también citado por CNN, explicó la relación: “Los 32 cubanos que acaban de morir, murieron por el petróleo, es parte del intercambio”. Everleny señaló que Cuba está tomando medidas, como retirar a una parte de los médicos, “lo que es un indicio sobre el compromiso de combustible. Sería una situación todavía más asfixiante”.

Pavel Vidal, economista cubano y profesor en la Pontificia Universidad Javeriana en Cali, Colombia, advirtió: “La economía cubana no tiene capacidad de poder sustituir los intercambios con Venezuela. Las misiones médicas no se pueden enviar a otras geografías en las mismas proporciones y en las mismas condiciones financieras con que operan en Venezuela para garantizar el suministro de petróleo”.

Vidal añadió que Cuba no cuenta con otros sectores productivos capaces de generar divisas, y que los apoyos de otros aliados “han sido moderados o nulos debido a la falta de credibilidad en el modelo económico cubano y su alto endeudamiento”.

Los aliados tradicionales de Venezuela

Según reportes de ABC News y The New York Times, Washington comunicó a la presidenta interina Delcy Rodríguez una serie de exigencias antes de permitir que Venezuela extraiga más petróleo. Las demandas incluyen que Venezuela expulse al personal de inteligencia y militar de Cuba, China, Rusia e Irán; así como romper todos los lazos económicos con estos países y asociarse solo con Estados Unidos en la producción de petróleo, favoreciendo a Washington en la venta de crudo pesado.

Marco Rubio detalló estas demandas en una reunión clasificada con líderes congresistas el lunes 5 de enero, enfatizando que Venezuela solo tenía dos semanas para volverse “financieramente insolvente” si no pudiera vender su petróleo, lo que obliga a Delcy Rodríguez a cooperar.

El asesor de seguridad nacional Stephen Miller declaró por su parte: “El Gobierno de Venezuela ha enviado mensajes al secretario de Estado y a nuestros negociadores de alto nivel dejando en claro que cumplirán los términos, demandas, condiciones y requisitos de Estados Unidos”. Miller añadió: “Para comerciar, necesitan nuestro permiso. Para dirigir su economía, necesitan nuestro permiso. Estados Unidos está a cargo”.

El eje Cuba-Venezuela-Nicaragua

Durante años, Cuba, Venezuela y Nicaragua formaron un núcleo autoritario de apoyo mutuo en lo político, lo económico y lo moral. Ahora ese núcleo comienza a romperse, según análisis de varios expertos. Alexander Gray, veterano funcionario estadounidense de seguridad nacional citado por El Espectador, sostiene que “la exclusión de potencias extrahemisféricas en la nueva etapa será clave para el futuro de Caracas”, en línea con la renovada doctrina Monroe que impulsa la administración Trump. El objetivo es evidente: cortar la principal línea de vida económica de Cuba. Desde esta lógica, el fin del régimen en Venezuela no es solo un fin en sí mismo, sino un medio para hacer colapsar al sistema político cubano tras más de seis décadas de supervivencia.

La reacción de los aliados internacionales ha sido débil. China condenó el ataque de Estados Unidos y denunció una “intimidación” a Venezuela para que rompa relaciones económicas con Pekín. La portavoz del Ministerio de Exteriores chino, Mao Ning, afirmó que Venezuela “es un país soberano y goza de plena y permanente soberanía sobre sus recursos naturales”. Rusia calificó la acción como “un acto de agresión armada” y reafirmó su “solidaridad con el pueblo venezolano”, según reportó la CNN, aunque sin tomar acciones concretas. Irán también protestó tímidamente. Ninguno parece estar dispuesto a confrontar militarmente a Estados Unidos en apoyo a Venezuela.

Las condiciones impuestas por Washington hacen inevitable un alejamiento de Venezuela de sus aliados tradicionales si el régimen de Delcy Rodríguez quiere sobrevivir. Según varios reportes, antes del despliegue naval estadounidense, el enviado especial de Trump a Venezuela, Richard Grenell, intentó llegar a un acuerdo con Maduro, quien supuestamente le ofreció a las empresas estadounidenses preferencia en contratos con empresas petroleras y auríferas, así como reducir los lazos de exportación con China, Irán y Rusia. Maduro sabía que “aflojar esas alianzas era un precio inevitable para evitar la intervención militar”, dijo una fuente a The New York Times. Ahora, con Maduro detenido y enfrentando cargos de narcotráfico en Nueva York, esa negociación ha sido superada por los hechos.

El comercio venezolano ya se había reorientado hacia China, Rusia, Cuba, Turquía e Irán debido a las sanciones estadounidenses, según datos de la Organización Mundial del Comercio. Las exportaciones venezolanas cayeron de 88.753 millones de dólares en 2013 a apenas 3.535 millones en 2021, con una recuperación modesta en 2024. Ese comercio exterior reducido enfrenta ahora la exigencia de reorientarse completamente hacia Estados Unidos.

La captura de Nicolás Maduro marca un punto de inflexión no solo para Venezuela, sino para el equilibrio geopolítico de América Latina. Pero Cuba es quien más tiene que perder en este escenario. La pregunta ahora no parece ser si Cuba resistirá o no, sino cuánto tiempo le tomará caer.