En tierra de nadie: el drama de los cubanos deportados a México por EE.UU.

Miles de cubanos deportados viven en un limbo legal, sin derechos ni un país al que volver, advierte un informe de Human Rights Watch.

Entre el 20 de enero de 2025 y el 9 de marzo de 2026, el gobierno estadounidense deportó a México a casi 13 mil nacionales de terceros países, personas que no son ciudadanas ni de Estados Unidos ni de México; entre ellos, 4353 cubanos. Así lo advierte un informe de 66 páginas publicado el 27 de mayo de 2026 por Human Rights Watch.

Muchos de los cubanos deportados llegaron a Estados Unidos durante el éxodo del Mariel o a través de programas migratorios legales, y habían rehecho sus vidas en estados como Florida, donde tenían familia, empleo y arraigo.

Durante años, vivieron bajo órdenes de supervisión que requerían registros regulares con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), pero se les otorgaron permisos de trabajo y se les permitió seguir viviendo con sus familias. En 2025, muchos fueron arrestados en inspecciones rutinarias de ICE.

Los abusos comenzaron antes de salir de territorio estadounidense. Los entrevistados reportaron hacinamiento en los centros de detención migratoria, mal acceso a atención médica, temperaturas extremas, problemas con la calidad y la cantidad de alimentos que recibían, y falta de acceso a información. Algunos denunciaron también agresiones físicas y aislamiento. A ninguno se le dio la oportunidad de impugnar su deportación.

El limbo mexicano

La operación se lleva a cabo en la más absoluta opacidad institucional. En marzo de 2026, el Departamento de Justicia estadounidense reconoció ante un tribunal la existencia de “un acuerdo vigente (no escrito)” con México en virtud del cual ICE había deportado a aproximadamente 6000 migrantes cubanos en el último año, sin que hubiese una base legal para esas deportaciones. Ni Washington ni México han hecho público el contenido del acuerdo, advierte Human Rights Watch.

Una vez en México, a los deportados se lo abandona sobre todo en ciudades del sur, como Tapachula y Villahermosa. Cuba se niega a recibirlos de vuelta y las autoridades mexicanas prácticamente no les ofrecen apoyo, lo que los deja sin acceso a vivienda, alimentación o atención médica adecuada.

“Nos están abandonando aquí a morir. No hay ayuda; no podemos trabajar porque no tenemos papeles. No nos dan nada... ¿Cómo se supone que vamos a comer, a pagar la renta?” Así describe la situación Harold, un cubano de 58 años deportado en febrero de 2026 tras haber vivido años en Estados Unidos; su caso no es una excepción. “Nos dejaron en un autobús a las 11 de la noche… [los cárteles] podrían haberme matado”, recordó Emiliano, de 47 años.

La única vía para regularizarse en México es solicitar refugio, pero el camino para eso está lleno de obstáculos. Los solicitantes deben comparecer cada quince días a una oficina de migración y, si no lo hacen, las autoridades archivan su caso. Muchos terminan abandonando el proceso.

De los 41 cubanos entrevistados por Human Rights Watch, 17 tenían más de 60 años y 22 padecían enfermedades crónicas, lo que agrava su vulnerabilidad. Para ellos, la falta de atención puede ser letal. Javier, de 62 años, lo resume así: “Estoy durmiendo en la calle, como un perro”.

Sin un país al que volver

El informe de Human Rights Watch señala que Estados Unidos violó el derecho al debido proceso al no hacer evaluaciones individualizadas antes de las deportaciones, y deportó a personas sin documentación, dinero ni pertenencias. México aceptó recibirlos pero no ha establecido para ellos vías de acceso a la residencia permanente. El régimen cubano, por su parte, se niega a aceptar el retorno de sus propios ciudadanos, dejándolos a su suerte.

La ONG exige a México que cree una vía legal de regularización; a Washington, que cese las deportaciones sin debido proceso; y a La Habana, que cumpla sus obligaciones para con sus ciudadanos en el exterior. Mientras tanto, miles de cubanos siguen atrapados en tierra de nadie, sin derechos efectivos y sin un país al que volver.