El turismo cubano sufre en 2026 su peor caída en décadas

Datos oficiales del régimen confirman que los ingresos del turismo cayeron un 42.4% en el primer trimestre y la tasa de ocupación hotelera es de apenas el 12.9%.

La crisis del turismo en Cuba, que se arrastra desde hace varios años, se precipitó en 2026 hasta niveles que las propias autoridades califican de inéditos. Los datos del primer trimestre, publicados por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), confirman lo que ya se esperaba: el modelo turístico que el régimen presentó durante décadas como pilar de la recuperación económica está en franco colapso.

Entre enero y marzo, Cuba recibió apenas 298,057 visitantes internacionales, un 48% menos que en el mismo período de 2025, cuando la cifra había sido de 573,363. La tasa de ocupación hotelera, que ya resultaba alarmante en 2025 con un 18.9%, se desplomó en el primer trimestre de 2026 hasta apenas el 12.9%. Los ingresos de las instalaciones turísticas cayeron un 42.4% en el período, al pasar de 34,865 millones de pesos cubanos en el primer trimestre de 2025 a solo 20,079 millones un año después.

Datos posteriores de la propia ONEI, confirman que en los primeros cinco meses de 2026 la isla recibió solo 359,491 visitantes, un 58.4% menos que en igual período de 2025, con un mes de mayo especialmente gris: apenas 30,883 turistas extranjeros, la cifra mensual más baja en décadas.

Una crisis estructural

Detrás del desplome del sector turístico hay un factor económico estructural: la crisis que afecta al país y, especialmente la falta de combustible para aviones, que impulsó el cese de operaciones de varias aerolíneas hacia Cuba. El 10 de febrero, las autoridades de la isla reconocieron que no disponían de combustible para sostener la aviación comercial, lo que derivó en la cancelación de más de 1700 vuelos internacionales.

Al menos once aerolíneas suspendieron sus viajes al país. El golpe se sintió con particular fuerza en el mercado canadiense, el principal emisor de turistas hacia Cuba: de 387,396 visitantes en los primeros cinco meses de 2025, la cifra cayó a solo 126,239 en el mismo período de 2026, un derrumbe del 67.4%. En marzo, llegaron apenas 511 turistas canadienses a la isla.

A esta crisis se sumó la salida de las principales cadenas hoteleras internacionales. Meliá, NH, Iberostar, Valentín, Blue Diamonds y otras cerraron sus instalaciones. Solo en Cayo Santa María, la estatal Gaviota cerró veinte hoteles, dejando cesantes a más de 7000 trabajadores.

La salida de las hoteleras está marcada además por las sanciones de Estados Unidos contra GAESA, el conglomerado empresarial militar que controla buena parte de la industria cubana, incluido el turismo. El secretario de Estado Marco Rubio firmó en mayo nuevas sanciones que apuntan directamente a esa relación.

El resultado es una caída sostenida difícil de remontar: Cuba cerró 2025 con apenas 1.8 millones de visitantes, un 62% por debajo del récord de 4.7 millones alcanzado en 2018, y muy lejos de la meta oficial de 2.6 millones. Mientras tanto, destinos competidores como Punta Cana y Cancún registran máximos históricos de visitantes.