Cuba registra la peor economía de América Latina en 2026, según la CEPAL

Se estima una contracción del 10,3% en 2026 y del 5,1% en 2027, con graves efectos sobre salarios, servicios esenciales y hogares cubanos.

La CEPAL proyecta que Cuba tendrá la mayor contracción económica de América Latina y el Caribe en 2026, con una caída del 10,3% del Producto Interno Bruto (PIB), la peor previsión entre las economías analizadas por el organismo regional.

La contracción ocurre en un contexto marcado por la crisis energética, la caída del turismo internacional, la menor producción nacional y mayores dificultades económicas para los hogares cubanos. La CEPAL atribuye la caída principalmente a la interrupción del suministro externo de petróleo, el retroceso del turismo y las restricciones financieras y logísticas que enfrenta el país.

Cuba se distancia del resto de la región

La proyección de la CEPAL sitúa a Cuba muy por debajo del comportamiento esperado para América Latina y el Caribe. Mientras el organismo calcula un crecimiento regional del 2,2% en 2026, prevé que la economía cubana se contraiga un 10,3% ese mismo año y otro 5,1% en 2027.

Con esas cifras, Cuba queda como la economía con la peor proyección regional dentro de la tabla elaborada por la CEPAL. El organismo señala además que, si se excluyen Cuba y Haití, Centroamérica mantendría tasas de crecimiento cercanas al 4%, impulsadas por los servicios, el turismo, la inversión y las remesas.

Con esas cifras, Cuba queda como la economía con la peor proyección regional dentro de la tabla elaborada por la CEPAL.

La proyección para 2026 se suma a una tendencia de deterioro económico iniciada en 2023. En los últimos tres años, el PIB cubano cayó 1,9% en 2023, 1,1% en 2024 y 3,8% en 2025.

Menor capacidad económica para los hogares cubanos

El impacto de la crisis económica se refleja en el poder adquisitivo de los hogares. El salario medio mensual del sector estatal cubano fue de 6.930 pesos cubanos en 2025, equivalente a 17,7 dólares según el tipo de cambio informal utilizado por la CEPAL.

Aunque el salario aumentó nominalmente respecto al año anterior, la CEPAL advierte que ese incremento fue insuficiente para compensar la inflación acumulada desde 2021 y recuperar capacidad de compra.

La inflación volvió a acelerarse durante 2026. La variación interanual pasó del 14,37% en julio de 2025 al 18,27% en junio de 2026 y alcanzó el 20,70% en julio.

El aumento estuvo asociado al encarecimiento del transporte y los alimentos, la escasez de combustible y la depreciación del peso cubano en el mercado informal.

Este escenario aumenta las dificultades para los hogares con menor capacidad económica y puede profundizar las cargas de cuidado que suelen asumir las mujeres, especialmente cuando se incrementan los costos asociados a alimentación, salud, educación y atención familiar.

Menos recursos para salud, educación y asistencia social

La reducción del gasto público también alcanzó áreas sociales clave. En 2025, la CEPAL registró una caída real del 12,8% en salud pública y asistencia social y del 12,6% en educación.

La CEPAL señala que el ajuste fiscal redujo el gasto corriente y provocó descensos en áreas presupuestadas mientras el país enfrentaba menores ingresos y dificultades para acceder a financiamiento externo.

Para las mujeres, el deterioro de estos servicios puede tener consecuencias específicas debido al papel que con frecuencia asumen en las tareas domésticas y de cuidado. La reducción de apoyos públicos puede aumentar el tiempo y los recursos que las familias destinan a cubrir necesidades básicas.

La crisis energética y turística agrava la falta de divisas

La CEPAL identifica la crisis del Sistema Electroenergético Nacional como uno de los principales factores de la contracción económica cubana. El informe señala que los cortes generalizados y los colapsos totales del sistema afectaron la industria, los servicios y la vida cotidiana de la población.

La crisis energética coincide con la caída del turismo, una de las principales fuentes de divisas del país. En 2025 Cuba recibió 1,8 millones de visitantes internacionales, la cifra más baja desde 2002 y por debajo de la meta oficial de 2,6 millones.

Durante los primeros seis meses de 2026 llegaron 387.591 visitantes internacionales, un descenso del 60,7% respecto al mismo período de 2025.

El número total de viajeros, incluidos los cubanos residentes en el exterior, también disminuyó hasta 699.878, un 48,7% menos.

La ocupación hotelera cayó al 12,9% en el primer trimestre de 2026, frente al 23,7% del año anterior, mientras los ingresos de las entidades turísticas disminuyeron un 42,4%, reduciendo una de las principales fuentes de entrada de divisas para el país.

Producción en retroceso y dependencia de importaciones

La pérdida de capacidad productiva también se refleja en las exportaciones cubanas. Los ingresos por bienes y servicios alcanzaron 8.847 millones de dólares en 2025, 792 millones menos que en 2024 y muy por debajo del máximo de 13.122 millones registrado en 2018.

La industria azucarera registró su peor resultado en más de un siglo, con una producción inferior a 150.000 toneladas en la zafra 2024/2025, frente a un plan estatal cercano a 280.000 toneladas.

La industria azucarera registró su peor resultado en más de un siglo.

La CEPAL indica que desde 2023 las importaciones de azúcar superan las exportaciones y que Cuba no logra cubrir con producción propia su consumo interno, estimado entre 600.000 y 700.000 toneladas anuales.

El organismo advierte que la reducción prevista del déficit externo en 2026 no responde a una recuperación económica, sino a una disminución forzada de las importaciones por falta de divisas. Según el organismo, esta situación limita el acceso a combustibles, insumos y bienes necesarios para la actividad productiva.

Un mercado laboral condicionado por la emigración

Aunque la tasa oficial de desempleo se mantiene en 1,7%, la CEPAL señala que este indicador debe interpretarse con cautela. El organismo explica que la salida del país de alrededor del 10% de la población desde 2021, concentrada en personas jóvenes y en edad laboral, reduce la base sobre la que se calcula el desempleo.

Además, solo el 49,9% de la población de 15 años o más participa en la fuerza laboral, mientras más de 4,2 millones de personas quedan fuera de ese cálculo. La CEPAL también señala que una quinta parte de los ocupados, el 20,1%, se encuentra en la informalidad sin vínculo con la seguridad social.

Estos indicadores muestran un escenario económico que trasciende las cifras macroeconómicas y que afecta la capacidad de los hogares cubanos para sostener sus necesidades básicas en medio de una prolongada crisis de servicios, ingresos y producción.