La NED premia a Félix Navarro, Maykel Osorbo y Luis Manuel Otero Alcántara

Luis Manuel Otero Alcántara fue el único de los tres galardonados que pudo asistir a la ceremonia; Félix Navarro y Maykel Castillo Osorbo continúan encarcelados en Cuba.

La Fundación Nacional para la Democracia (NED, por sus siglas en inglés) entregó este jueves en Virginia, Estados Unidos, el premio Democracia 2026 a los opositores Luis Manuel Otero Alcántara, Félix Navarro y Maykel Castillo, conocido como Maykel Osorbo.

La ceremonia tuvo lugar en Mount Vernon, la histórica residencia de George Washington, durante un encuentro que reunió a defensores de los derechos humanos, periodistas y activistas de distintos países. Otero Alcántara fue el único de los tres cubanos que pudo asistir personalmente al acto. Félix y Osorbo continúan en Cuba presos por razones políticas.

Luis Manuel Otero Alcántara, artista y líder del Movimiento San Isidro, salió de prisión en julio pasado, tras cumplir íntegramente una condena de cinco años por intentar sumarse a las protestas del 11 de julio de 2021, y llegó a Estados Unidos el 18 de julio mediante un parole concedido por las autoridades estadounidenses.

"El peso de la ausencia"

Tras recibir el premio, Otero Alcántara señaló a 14ymedio el peso que tuvo la ausencia de sus colegas de reconocimiento.

"Quiero que la gente piense en la ausencia", dijo. "En la ausencia de miles de personas que no pueden estar en sus casas ahora mismo".

Otero Alcántara consideró que el premio también contribuye a "legitimar un espacio" y a ampliar la comprensión sobre las formas de participación política en Cuba, incluida la acción "desde el arte" y "desde las periferias".

Dos de los premiados siguen encarcelados

Félix Navarro, de 73 años, permanece recluido en la prisión de Agüica, en Matanzas, donde cumple una condena de nueve años derivada de su participación en las protestas del 11 de julio de 2021. José Daniel Ferrer, líder de la Unión Patriótica de Cuba (UNPACU) y también ex preso político, recibió el premio en su nombre.

Navarro, antiguo maestro y miembro del Partido por la Democracia Pedro Luis Boitel, ya había sido condenado a prisión durante la Primavera Negra de 2003.

Maykel Castillo Osorbo, rapero y uno de los intérpretes de Patria y Vida, continúa encarcelado en Guanajay. Detenido en mayo de 2021, fue condenado en 2022 a nueve años de prisión por varios delitos, entre ellos desacato, atentado, desórdenes públicos y "difamación de las instituciones y organizaciones, héroes y mártires".

Tres cubanos frente a la represión

Según la NED, los tres cubanos fueron seleccionados por su actuación frente a las restricciones impuestas por el régimen cubano a la libertad de expresión.

La edición de 2026 de los Premios a la Democracia tiene un carácter especial al coincidir con el 250 aniversario de Estados Unidos. La NED distinguió este año a personas y organizaciones de distintos países por su defensa de libertades fundamentales, entre ellas la libertad de expresión y de prensa, la libertad religiosa, el derecho de reunión y el derecho de petición.