El régimen cubano pierde turistas mientras el exilio gana peso entre los visitantes

Los cubanos residentes en el exterior representan ya el 23 % de los visitantes, pese a viajar menos. El turismo cae un 64,4 % y cambia la composición de las llegadas a Cuba.

El desplome del turismo en Cuba está modificando la composición de las llegadas internacionales. Mientras disminuyen los visitantes procedentes de los principales mercados emisores, la comunidad cubana residente en el exterior gana peso relativo, aunque también ha reducido sus viajes a la isla.

Según la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), Cuba recibió 450.353 visitantes internacionales entre enero y agosto de 2026, frente a los 1.264.332 del mismo período de 2025. La caída fue del 64,4 %, equivalente a 813.979 visitantes menos.

Pero detrás de ese retroceso aparece otra transformación: los visitantes internacionales, que representaban siete de cada diez llegadas en 2025, constituyen ahora poco más de la mitad. Los restantes desplazamientos disminuyen a un ritmo considerablemente menor, mientras los cubanos emigrados ganan presencia relativa en un sector que el régimen cubano no consigue recuperar.

El turismo cae más que el resto de las llegadas internacionales

La ONEI contabilizó 888.756 llegadas internacionales durante los primeros ocho meses de 2026, un 50,5 % menos que el año anterior. De ese total, 438.403 correspondieron a viajeros que no fueron clasificados como visitantes internacionales.

Mientras el turismo internacional perdió casi dos tercios de sus visitantes, el resto de los desplazamientos disminuyó un 17,5 %.

La diferencia resulta significativa frente a 2025, cuando se contabilizaron 531.391 llegadas fuera de la categoría de visitantes. Mientras el turismo internacional perdió casi dos tercios de sus visitantes, el resto de los desplazamientos disminuyó un 17,5 %.

El exilio gana peso entre los visitantes, aunque también viaja menos

Entre enero y agosto, 103.481 cubanos residentes en el exterior visitaron la isla, frente a los 160.751 del mismo período de 2025. Aunque sus llegadas disminuyeron un 35,6 %, su participación en el total de visitantes internacionales aumentó del 12,7 % al 23 %. En otras palabras, casi uno de cada cuatro visitantes contabilizados durante los primeros ocho meses del año pertenece a la comunidad cubana en el exterior.

La diferencia se acentúa al excluir a la diáspora del cómputo general. Las llegadas correspondientes a las demás categorías de visitantes disminuyeron de 1.103.581 a 346.872, una contracción aproximada del 68,6 %.

El creciente peso de la diáspora no responde, por tanto, a un aumento de sus viajes, sino a que las llegadas de otros visitantes se han desplomado con mayor intensidad. Su participación relativa crece dentro de un mercado que continúa contrayéndose.

Viajar a Cuba no siempre significa ir de vacaciones

Las estadísticas turísticas no distinguen necesariamente entre quienes viajan por vacaciones y quienes regresan para visitar a sus familiares. Esta diferencia resulta especialmente relevante al analizar las llegadas de cubanos residentes en el exterior.

Las recomendaciones estadísticas de Naciones Unidas reconocen las visitas a familiares y amigos como una finalidad turística diferenciada del ocio y las vacaciones. Para clasificar a una persona como visitante internacional se considera su residencia habitual, no su nacionalidad.

Por tanto, un cubano residente en España, Estados Unidos u otro país puede figurar como visitante internacional cuando regresa temporalmente a la isla para encontrarse con sus familiares. Su viaje se contabiliza dentro de la actividad turística, aunque responda a necesidades familiares y no exclusivamente recreativas.

Más allá del turismo: los vínculos económicos de la diáspora

La persistencia de los vínculos familiares aparece reflejada en la encuesta FIU Cuba Poll 2024, realizada por la Universidad Internacional de Florida entre adultos cubanoestadounidenses residentes en el condado de Miami-Dade.

Según la investigación, el 66 % de los encuestados tenía familiares en Cuba y el 52 % había visitado alguna vez la isla. Aproximadamente el 42 % declaró vínculos familiares asociados al envío de remesas. Los emigrados llegados después de 1995 presentaban una mayor frecuencia de viajes que los grupos anteriores.

Enero concentró el 41 % de las llegadas registradas hasta agosto

Enero concentró 184.833 visitantes internacionales, aproximadamente el 41 % de las llegadas registradas entre enero y agosto de 2026. Con los 77.663 contabilizados en febrero, ambos meses reunieron el 58,3 % del acumulado, según la ONEI.

Desde marzo, las llegadas mensuales se han mantenido por debajo de los 36.000 visitantes. Junio registró 28.100, julio alcanzó 32.272 y agosto cerró con 30.490. El promedio mensual entre marzo y agosto se situó alrededor de 31.310 visitantes, muy por debajo del resultado de enero.

Desde marzo, las llegadas mensuales se han mantenido por debajo de los 36.000 visitantes.

Aunque la actividad turística está condicionada por la estacionalidad, el promedio mensual entre marzo y agosto apenas alcanzó los 31.310 visitantes. El resultado acumulado de 2026 descansa así, en gran medida, en las llegadas de enero y febrero, muy superiores a las registradas durante los seis meses posteriores.

Canadá, Rusia y España pierden visitantes en medio de la crisis

Canadá sigue siendo el principal mercado emisor de visitantes hacia Cuba, pero sus llegadas disminuyeron un 75,6 % entre enero y agosto de 2026. El país aportó 128.400 visitantes, frente a los 526.239 registrados durante el mismo período de 2025.

Rusia, cuya presencia había adquirido importancia en la estrategia turística del régimen cubano, pasó de 80.653 a 21.563 visitantes. España descendió de 32.914 a 10.447, mientras Estados Unidos redujo sus llegadas de 84.020 a 41.971.

México, Argentina, Colombia, China e Italia también registraron disminuciones. Ninguno de los mercados seleccionados por la ONEI consiguió superar sus resultados del año anterior.

El retroceso ocurre en medio de las dificultades energéticas y de abastecimiento que afectan a la actividad económica cubana. La crisis también ha alcanzado a operadores internacionales, mientras el régimen intenta introducir nuevas modalidades de participación privada en determinados servicios turísticos.

Las advertencias internacionales también se han extendido. Durante 2026, al menos siete países han mantenido recomendaciones de precaución o desaconsejado los viajes a Cuba. Canadá, Reino Unido, Francia y Alemania han recomendado evitar los desplazamientos no esenciales, mientras Australia aconseja reconsiderar la necesidad de viajar.

Durante 2026, al menos siete países han mantenido recomendaciones de precaución o desaconsejado los viajes a Cuba.

España advierte sobre los apagones prolongados, la falta de combustible y las dificultades de abastecimiento. Estados Unidos mantiene una alerta de nivel 2 por motivos de seguridad y problemas relacionados con el suministro eléctrico. Las recomendaciones extranjeras también señalan limitaciones en el transporte, los servicios sanitarios y las conexiones aéreas.

Estas dificultades se suman al retroceso de los principales mercados turísticos, mientras los viajes de la diáspora también disminuyen, aunque a un ritmo menor. El régimen cubano pierde visitantes en un país donde parte de la población continúa dependiendo de los recursos enviados desde el exterior.