Declaran nulo el juicio contra Lindsay Clancy

El jurado no logró alcanzar un veredicto unánime sobre Lindsay Clancy, acusada de asesinar a sus tres hijos, mientras su defensa sostuvo que padecía psicosis posparto.

Un juez de Massachusetts declaró nulo este 4 de septiembre el juicio contra Lindsay Clancy, acusada de causar la muerte de sus tres hijos en 2023, después de que el jurado no pudiera alcanzar una decisión unánime sobre su responsabilidad penal. El juez William Sullivan puso fin al proceso tras siete días de deliberaciones y varias comunicaciones del jurado sobre la imposibilidad de llegar a un acuerdo. La decisión no constituye una absolución ni una condena, y la acusada continúa enfrentando tres cargos de asesinato.

Un jurado incapaz de alcanzar un veredicto

El proceso, que se prolongó durante casi seis semanas, terminó después de que los 12 integrantes del jurado comunicaran por tercera vez que no podían alcanzar un acuerdo. El juez William Sullivan había recurrido previamente a las llamadas instrucciones Tuey-Rodriguez, utilizadas en Massachusetts para pedir a un jurado bloqueado que revise las pruebas y los argumentos de sus integrantes antes de concluir que resulta imposible alcanzar un veredicto unánime.

La situación se complicó cuando la presidenta del jurado informó que un integrante reconocía tener dudas pero, según la comunicación enviada al tribunal, se negaba a aplicarlas al veredicto. La defensa pidió investigar o apartar a ese jurado, pero Sullivan rechazó la solicitud. Los abogados de Clancy acudieron entonces de emergencia al Tribunal Judicial Supremo de Massachusetts, que rechazó intervenir, tras lo cual fue declarada la nulidad del juicio.

La responsabilidad penal estaba en el centro del caso

Lindsay Clancy, de 36 años y antigua enfermera de parto y maternidad, admitió haber causado la muerte de Cora, de 5 años; Dawson, de 3; y Callan, de 8 meses, el 24 de enero de 2023 en la vivienda familiar de Duxbury. Después del hecho, intentó quitarse la vida al saltar desde una ventana del segundo piso y sufrió lesiones que la dejaron paralizada.

La defensa sostuvo durante el juicio que Lindsay Clancy atravesaba una psicosis posparto y que su estado mental le impedía comprender plenamente la ilicitud de sus actos. La fiscalía argumentó que, aunque la acusada había recibido atención por problemas de salud mental, actuó deliberadamente, comprendía sus acciones y tomó medidas para quedarse sola con sus hijos.

En los casos de asesinato, además, el jurado debe alcanzar una decisión unánime.

Según las instrucciones oficiales para casos de homicidio en Massachusetts, cuando la defensa plantea una falta de responsabilidad penal por enfermedad mental, la fiscalía debe demostrar más allá de toda duda razonable que la persona conservaba la capacidad de comprender la ilicitud de sus actos o de actuar conforme a la ley. En los casos de asesinato, además, el jurado debe alcanzar una decisión unánime.

Qué puede ocurrir ahora

Lindsay Clancy seguirá bajo custodia en un hospital psiquiátrico mientras permanece abierto el proceso penal. El fiscal de distrito del condado de Plymouth, Timothy Cruz, indicó que todavía no se ha decidido si solicitarán un nuevo juicio. El tribunal fijó una audiencia para el 29 de septiembre, en la que podrían definirse los próximos pasos del caso.

La declaración de nulidad permite que la fiscalía pueda presentar nuevamente el caso ante un nuevo jurado. También existe la posibilidad de que ambas partes negocien un acuerdo, mientras la defensa ha adelantado que podría solicitar al juez una absolución, una petición excepcional que deberá ser evaluada tras el bloqueo de las deliberaciones.

El debate sobre la salud mental después del parto

El caso ha situado nuevamente en Estados Unidos el debate sobre la salud mental materna y la respuesta de los sistemas sanitario y judicial ante trastornos graves relacionados con el periodo posterior al parto.

El caso ha situado nuevamente en Estados Unidos el debate sobre la salud mental materna.

La psicosis posparto afecta aproximadamente a una o dos mujeres por cada 1.000 partos y está considerada una emergencia psiquiátrica que requiere atención inmediata. El proceso contra Lindsay Clancy ha situado esa diferencia clínica en el centro de una discusión más amplia sobre diagnóstico, tratamiento, estigma y responsabilidad penal, sin que el jurado haya conseguido resolver cómo debía aplicarse al caso concreto.