Médicos cubanos acusan a la OPS de facilitar un sistema de trabajo forzoso en Brasil

La demanda reclama 129 millones de dólares y describe retención de ingresos, vigilancia, restricciones de movimiento y amenazas durante el programa Mais Médicos.

Un grupo de médicos cubanos en Brasil reclama 129 millones de dólares en daños a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) por su papel en el programa Mais Médicos. La demanda acusa a la organización de actuar como intermediaria de un sistema mediante el cual el régimen cubano retuvo la mayor parte de los ingresos generados por los profesionales y los sometió a vigilancia, amenazas y restricciones.

El litigio fue iniciado en 2018 por Ramona Matos Rodríguez, Tatiana Carballo Gómez, Fidel Cruz Hernández y Russela Margarita Rivero Sarabia, quienes actualmente residen en Estados Unidos. Los demandantes actúan en representación de un grupo de unos 3.500 profesionales cubanos que participaron en Mais Médicos, según documentos judiciales.

Según la demanda citada por el New York Post, entre 2013 y 2018 el régimen cubano habría recibido más de 2.300 millones de dólares por los servicios de esos profesionales. Los médicos sostienen que recibieron menos del 10 % del dinero generado por su trabajo y que antes de viajar no fueron informados de qué cantidad recibiría el Gobierno cubano por sus servicios.

Vigilancia, amenazas y restricciones durante las misiones

Los demandantes afirman que estuvieron sometidos a mecanismos de control y vigilancia mientras trabajaban en Brasil. Entre las medidas descritas figuran la pérdida de salarios acumulados, la prohibición de regresar a Cuba durante ocho años si abandonaban la misión y presiones vinculadas con familiares que permanecían en la isla.

Ramona Matos Rodríguez relató que fue destinada a la Amazonía brasileña y que tenía un toque de queda a las seis de la tarde. Según su testimonio, agentes vinculados a la inteligencia cubana la amenazaron después de que saliera para comprar pan y fumar un cigarrillo. La médica afirmó que los supervisores podían denunciar cualquier incumplimiento y causar su regreso forzado a Cuba.

Tatiana Carballo Gómez aseguró que recibió instrucciones de influir políticamente en sus pacientes durante su estancia en Brasil.

Tatiana Carballo Gómez aseguró que recibió instrucciones de influir políticamente en sus pacientes durante su estancia en Brasil. Según los documentos citados por el New York Post, debía pedirles que no respaldaran al alcalde en funciones y favorecer a candidatos de izquierda apoyados por Cuba.

Tres de las cuatro personas que encabezan la demanda son mujeres. Sus testimonios describen formas de control ejercidas sobre médicas cubanas durante las misiones, como restricciones de movimiento, vigilancia y amenazas vinculadas con la separación de sus familias.

Las denuncias sobre las misiones médicas cubanas van más allá de este proceso judicial. El Departamento de Estado de Estados Unidos recoge una denuncia presentada en 2021 ante organismos internacionales por 1.111 antiguos participantes. De acuerdo con esa información, el 40 % afirmó haber sufrido separación de sus hijos tras abandonar una misión, y también se denunciaron casos de abuso sexual atribuidos a supervisores cubanos.

La OPS defiende su participación en Mais Médicos

La demanda sostiene que la OPS actuó como intermediaria financiera entre Brasil y Cuba. Los acuerdos establecían que Brasil transfiriera a la organización el dinero correspondiente a la participación de los profesionales cubanos. La OPS retenía un 5 % y enviaba el resto a Cuba.

La demanda sostiene que la OPS actuó como intermediaria financiera entre Brasil y Cuba.

La OPS sostiene que ese porcentaje no constituía una comisión comercial, sino una compensación para cubrir los costos técnicos y administrativos asociados al programa. Esta interpretación forma parte de los argumentos con los que la organización defiende su actuación en el proceso judicial.

En una declaración recogida por el New York Post, la OPS señaló que prestó cooperación técnica a Mais Médicos entre 2013 y 2018 a petición de Brasil. La organización aseguró que “actuó legalmente” y que continuará defendiendo su posición ante los tribunales. Añadió que no hará más comentarios mientras el proceso judicial permanezca abierto.

La justicia mantiene abierta la obtención de pruebas

El 14 de agosto de 2026, la Corte de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia desestimó un recurso de la OPS contra una orden de obtención de pruebas dictada por un tribunal inferior. La decisión permite que continúe esa fase del proceso, pero no determina todavía si la organización incurrió en las conductas denunciadas por los médicos.

La corte recordó que una decisión anterior había establecido que las alegaciones de los médicos, si llegaran a demostrarse, podrían encajar en una excepción a la inmunidad de la OPS por actividad comercial. El litigio continuará ahora ante el tribunal federal de primera instancia.

Estados Unidos sancionó a funcionarios vinculados a Mais Médicos

Las misiones médicas cubanas también han sido objeto de medidas del Gobierno de Estados Unidos. El 13 de agosto de 2025, el Departamento de Estado anunció restricciones y revocaciones de visas contra funcionarios brasileños, antiguos funcionarios de la OPS y familiares por su participación en Mais Médicos.

El Departamento de Estado identificó a Mozart Julio Tabosa Sales y Alberto Kleiman. Washington los vinculó con un sistema que calificó de “exportación coercitiva de trabajadores cubanos” a través del programa.

El Departamento de Estado también ha recopilado testimonios de antiguos participantes en misiones médicas cubanas. Los relatos incluyen denuncias de confiscación de pasaportes, amenazas, restricciones de movimiento y separación familiar. La documentación recoge además denuncias de abuso sexual atribuidas a supervisores cubanos.