Periodistas cubanas ganan el Premio Roche de Periodismo en Salud 2026 por investigar la corrupción en la salud pública de Cuba

Luz Escobar, Mel Herrera, Laura Vargas y Náyare Menoyo fueron reconocidas por un reportaje de Casa Palanca que denuncia pagos informales y barreras para recibir atención médica.

Las periodistas cubanas Luz Escobar, Mel Herrera, Laura Vargas y Náyare Menoyo ganaron el Premio Roche de Periodismo en Salud 2026, en la categoría de Periodismo Escrito, por una investigación publicada en Casa Palanca que documenta prácticas de corrupción, pagos informales y desigualdades en el acceso a la atención médica en Cuba.

El premio fue anunciado el 7 de octubre, durante la decimocuarta edición del certamen, celebrada en San José, Costa Rica. Organizado por Roche América Latina, con la secretaría técnica de la Fundación Gabo, recibió 699 postulaciones de 20 países, de las cuales 319 correspondieron a la categoría de Periodismo Escrito.

La investigación, titulada “La privatización silenciosa: prácticas de corrupción en el Sistema Nacional de Salud cubano”, fue realizada con el apoyo de CubaData. A partir de testimonios, encuestas y análisis jurídico y económico, documenta cómo los pagos informales, la corrupción y los privilegios condicionan el acceso a servicios sanitarios que el Estado cubano está obligado a garantizar.

Casa Palanca dedica el Premio Roche al periodismo independiente cubano

Tras conocerse el resultado, Casa Palanca dedicó el reconocimiento al periodismo independiente cubano y destacó las dificultades que enfrentan quienes investigan y documentan asuntos de interés público en un contexto de restricciones, hostigamiento y riesgos para el ejercicio de la profesión.

Tras conocerse el resultado, Casa Palanca dedicó el reconocimiento al periodismo independiente cubano.

“Entre 699 postulaciones de 20 países y 319 trabajos en nuestra categoría, el jurado ha reconocido una investigación que nació de una urgencia: mirar más allá de las cifras oficiales y documentar cómo la corrupción y la falta de transparencia en la salud pública terminan vulnerando un derecho humano esencial”, expresó el medio en sus redes sociales.

La periodista Luz Escobar destacó el significado del premio para el periodismo independiente cubano y la responsabilidad asumida con quienes aportaron sus testimonios:

“Este reconocimiento significa muchísimo para nosotras y, especialmente, para el periodismo independiente cubano. Investigar y contar lo que ocurre con la salud pública en Cuba fue un enorme desafío, pero también una responsabilidad con las personas que confiaron en nosotras y compartieron sus historias”.

Náyare Menoyo denunció el hostigamiento y la violencia contra quienes ejercen el periodismo independiente en Cuba: “Este premio es un reconocimiento al periodismo independiente cubano y a la valentía de quienes siguen trabajando a pesar del hostigamiento y la violencia de la dictadura”.

Corrupción sanitaria en Cuba: pagos ilegales y acceso desigual a la atención médica

El reportaje documenta cómo la gratuidad de la atención médica reconocida por el Estado cubano contrasta con los pagos informales que, según denuncian pacientes y familiares, deben realizarse para conseguir medicamentos, consultas especializadas, intervenciones quirúrgicas y otros servicios sanitarios.

Según una encuesta realizada por CubaData a 2.141 personas a principios de 2025, el 74,3 % de quienes necesitaron atención médica declaró haber pagado por servicios o medicamentos que deberían ser gratuitos. Además, el 78 % afirmó haber recurrido a contactos personales para conseguir asistencia sanitaria.

La encuesta también señala que el 52,2 % de las personas consultadas afirmó haber desistido de buscar atención médica debido a los pagos ilegales, mientras que el 82,4 % consideró que la corrupción sanitaria estaba extendida o muy extendida. Entre quienes necesitaron asistencia, solo el 9,2 % declaró haber accedido siempre a los servicios requeridos.

La investigación recoge testimonios de pacientes que denunciaron solicitudes de dinero para acceder a intervenciones quirúrgicas y servicios de emergencia.

La investigación recoge testimonios de pacientes que denunciaron solicitudes de dinero para acceder a intervenciones quirúrgicas y servicios de emergencia. También aborda la compraventa informal de medicamentos y materiales médicos, las irregularidades en las listas de espera y las dificultades para recibir tratamiento sin recurrir a contactos personales.

Pagos informales y barreras para las mujeres en la atención ginecológica y obstétrica

El reportaje también documenta pagos informales en los servicios de ginecología y obstetricia, donde las demoras en la atención y el temor a sufrir negligencias o violencia ginecobstétrica pueden condicionar las decisiones de las pacientes. Los testimonios recogidos muestran las dificultades para acceder a procedimientos que deberían estar garantizados por el sistema público.

Estas prácticas pueden limitar el derecho de las mujeres a recibir atención ginecológica y obstétrica accesible, oportuna y libre de violencia, especialmente durante el embarazo, el parto y otros procesos relacionados con su salud sexual y reproductiva. La necesidad de recurrir a pagos informales introduce, además, una barrera económica para quienes no disponen de recursos suficientes.

El reportaje sitúa estas prácticas en un contexto de escasez de medicamentos, falta de personal sanitario, bajos salarios y deterioro de los servicios públicos de salud. Según los testimonios recogidos, estas condiciones propician mecanismos informales de acceso que profundizan las desigualdades entre quienes pueden pagar por determinados servicios y quienes carecen de recursos para hacerlo.

El Premio Roche reconoce investigaciones sobre salud en América Latina

Creado en 2013, el Premio Roche de Periodismo en Salud reconoce trabajos que investigan y explican problemas relacionados con la salud pública y el acceso a la atención médica en América Latina. En su edición de 2026, el certamen contempló cuatro categorías: Periodismo Escrito, Audiovisual, Digital y Sonoro.

En esta edición, la Fundación Gabo destacó la participación de especialistas en economía de la salud, salud pública y sistemas sanitarios en la evaluación de los trabajos, con el propósito de incorporar conocimientos técnicos al análisis de las investigaciones postuladas.

El galardón reconoce una investigación que documenta cómo la corrupción, los pagos informales y las desigualdades económicas condicionan el acceso a la atención médica en Cuba, a partir de testimonios y datos que permiten examinar las consecuencias de estas prácticas sobre el derecho a la salud.