Arte │ Emilia Ortiz, una obra al margen de los circuitos centrales del arte

Figura clave y poco conocida del arte mexicano del siglo XX, Emilia Ortiz dejó en su obra un retrato poliédrico de la sociedad y la cultura de su país.

Cuando en 1933 el diario El Nacional de México publicó cinco caricaturas firmadas por una adolescente de dieciséis años que retrataba con ironía a políticos y comerciantes de Nayarit, pocos imaginaban que esa joven, Emilia Ortiz Pérez, se convertiría en una de las figuras más singulares de la plástica mexicana del siglo XX.

Nacida en Tepic, en febrero de 1917, hija de una familia de comerciantes de origen oaxaqueño, Ortiz recibió clases particulares de pintura con el profesor sueco Waldemar Sjöholander. Pero su verdadero salto llegó en 1939, cuando se trasladó a la Ciudad de México para estudiar en la Academia de San Carlos. Allí fue alumna de Manuel Rodríguez Lozano y del escultor Luis Ortiz Monasterio, dos de los nombres más influyentes del arte mexicano de la época, quienes la introdujeron en los círculos intelectuales de la capital y perfeccionaron su dominio de la técnica al óleo.

Ortiz regresó a Tepic tras su formación en la capital, una decisión que marcó tanto su vida como la recepción crítica de su obra. Ser mujer, provenir de una familia conservadora y desarrollar su carrera fuera del circuito central del arte mexicano fueron condiciones que la mantuvieron durante años al margen del reconocimiento que sí lograron otras mujeres artistas de su generación.

Sin embargo, Emilia Ortiz expuso en algunos de los espacios más importantes de su país, como el Palacio de Bellas Artes, y se consolidó como una de las principales impulsoras del arte moderno en su estado, alentando a las nuevas generaciones nayaritas a romper con el academicismo.

El reconocimiento institucional le llegó tardíamente, cuando el gobierno de Nayarit abrió en 1993 el primer Museo Emilia Ortiz, y en 2009 la Universidad Autónoma de Nayarit le otorgó el doctorado honoris causa. En 2010 se inauguró en su ciudad natal el Centro de Arte Contemporáneo Emilia Ortiz, que conserva buena parte de una obra que supera las cuatro mil piezas entre pinturas, dibujos, caricaturas y bocetos.

Una obra sin etiquetas

Lo que distingue a Ortiz de muchas de sus contemporáneas es la amplitud de registros que exploró a lo largo de siete décadas de trabajo: del costumbrismo al surrealismo, de la iconografía religiosa y prehispánica a la vanguardia y el realismo, siempre con un estilo propio y una distancia crítica ante las tendencias de moda.

Su mirada a la cultura popular, a los conflictos sociales, a las formas tradiciones de vida de los pueblos originarios, a la vida doméstica del México profundo, y a las aspiraciones de la mujer en una sociedad raigalmente machista, hacen de su obra un retrato poliédrico de la realidad mexicana en el siglo XX. Esa multiplicidad temática, paralela a la diversidad de técnicas pictóricas, que van desde el óleo y el gouache hasta el collage, la caricatura y el acrílico, responden a una curiosidad sociológica y una experimentación estética que se negó a encasillarse en una sola corriente, haciendo aún más difícil su reconocimiento.

Emilia Ortiz murió en Tepic en 2012, a los 95 años. Su trayectoria la convierte en una figura clave para entender el arte moderno mexicano fuera de los circuitos consagratorios de la cultura. Historiadores y críticos coinciden en destacar la honestidad y la autonomía de una trayectoria artística que dejó testimonio de la evolución de México durante casi un siglo, e insisten en la necesidad de revalorizar sus aportes a la plástica mexicana contemporánea.

Vea a continuación una galería con doce de sus obras más relevantes.