Mujeres cubanas que nos dejaron en 2023

“Varias mujeres notables nos dejaron en este 2023. Y Alas Tensas quiere recordarlas, a modo de homenaje, por sus aportes en la cultura, el arte, el deporte y en la búsqueda de la libertad”.

En el transcurso del año 2023, nos dejaron varias cubanas que aportaron, con sus distintas trayectorias, a la política, la cultura, el arte y el deporte del país. También queremos recordar a las 86 víctimas de feminicidio por violencia machista que fueron subregistradas por el Observatorio de Género de Alas Tensas a través de su red de observadoras, y con el apoyo de fuentes comunitarias, medios de prensa, y alianzas con otras plataformas independientes de mujeres. En este enlace puedes acceder a los nombres de cada una de ellas, un homenaje que Alas Tensas tiene el deber de hacer.

Desde Juanita Castro, quien desde el exilio cuestionó el autoritarismo de sus hermanos, Fidel y Raúl Castro, hasta la incansable activista Cary Roque y la talentosa bolerista Gina León, la intelectual cubana María Dolores Ortiz, la etnóloga Natalia Bolívar, la versátil Yesenia Selier y otras figuras extraordinarias también se suman a la lista de mujeres que dejaron un vacío y un recordatorio de su impacto.

Juanita Castro (1933-2023)

El 4 de diciembre de 2023, a los 90 años, falleció Juanita Castro en un hospital de Miami. Juanita, inicialmente se identificó con la Revolución, pero a medida que se marcaba la distancia ideológica con sus hermanos, se convirtió en una activa opositora del régimen castrista. Al romper con la Revolución en 1964 y dedicar más de cinco décadas a la lucha por la libertad de Cuba, su participación en acciones en contra del gobierno de sus hermanos, la destacó como una figura comprometida con la búsqueda de la democracia en Cuba.

Natalia Bolívar Aróstegui (1934-2023)

El 19 de noviembre, a los 89 años, falleció en La Habana la etnóloga, antropóloga, escritora y pintora Natalia Bolívar Aróstegui, investigadora de las tradiciones africanas en Cuba. Discípula de los antropólogos Fernando Ortiz, Lydia Cabrera y Argeliers León, Bolívar desempeñó un papel destacado en la lucha contra el régimen de Fulgencio Batista en los años 50, sufriendo arresto y tortura por su activismo revolucionario. Natalia Bolívar dedicó su vida al estudio y promoción de las raíces afrocubanas, destacándose como directora de prestigiosos museos en Cuba. Sus obras, como Los Orishas en Cuba e Ifá: su historia en Cuba, son referentes en los estudios afrocubanos. Las causas de su muerte no fueron reveladas.

María Dolores Ortiz (1936-2023)

La intelectual cubana María Dolores Ortiz, fundadora y panelista del programa Escriba y Lea, falleció el 27 de octubre de 2023 a los 87 años en La Habana. Doctora en Ciencias Filológicas, profesora titular y galardonada con la distinción “Heroína del Trabajo de la República de Cuba”, dejó un legado significativo en la educación y la cultura. Nacida en Holguín en 1936, Ortiz dedicó su vida al magisterio y la investigación. Única mujer panelista desde la inauguración de Escriba y Lea en 1969, compartió su sabiduría con el público cubano. Publicó obras destacadas como La Educación Superior en Cuba y recibió múltiples reconocimientos, incluyendo el Premio Nacional de Televisión en 2020.

Yesenia Selier (1975-2023)

“Silencio: ha muerto una REINA”, expresó la feminista antirracista Sandra Heidl al despedir a Yesenia Selier, la investigadora, educadora, medium y performer cubana que partió el 22 de octubre de 2023, a los 48 años. Residente en Estados Unidos desde 2004, Yesenia impactó en las universidades con conferencias sobre temas afrodiaspóricos, dejando su huella en instituciones como Yale, Tufts y Bowdoin. Doctora en Media, Culture and Communication de la NYU, su tesis exploró el lenguaje comercial que define la negritud sin serlo. Selier destacó como Consultora Cultural para la exposición de Belkis Ayón, reconocida mundialmente en 2017. A lo largo de su carrera, recibió becas y reconocimientos de CLACSO, CUNY, Save Latin America y la Universidad de Miami. La partida de Yesenia, por suicidio, dejó un vacío en el Movimiento Afrocubano. A su vida, su legado, sus recuerdos, la revista Afrocubanas dedicó su edición número 12.

Gina León (1937-2023)

La música cubana ha perdido a una de sus voces más queridas con el fallecimiento de Gina León, la afamada bolerista conocida como “La dama del Capri”. Nacida el 19 de abril de 1937 en La Habana, Gina sobresalió en la escena musical de las décadas de los cincuenta, sesenta y setenta. Su debut público en 1956 marcó el inicio de una carrera destacada, y a lo largo de los años, cautivó a audiencias con interpretaciones memorables como “Canta lo sentimental”, “Eclipse”, “Como aquel día” y muchas otras. Su contribución al bolero y su presencia en escena le valieron el reconocimiento y el cariño de sus seguidores. Gina León, la dama que elevó el bolero a nuevas alturas, falleció el 13 de julio a la edad de 86 años.

Raiza O´Farril Bolaños (1972-2023)

El 30 de mayo, el mundo del voleibol cubano se enlutó con la pérdida de Raiza O´Farril Bolaños, integrante del legendario equipo “Las morenas del Caribe” en la década de los noventa. A los 51 años, Raiza dejó tras de sí un legado de éxitos y triunfos en campeonatos centroamericanos, panamericanos y Juegos Olímpicos. Su participación en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 y Atlanta 1996 fue fundamental para la gloria del equipo cubano. Raiza O´Farril será recordada no solo por sus habilidades en la cancha, sino también por su dedicación y pasión por el deporte que la llevó a la cima del voleibol internacional.

Olga Chorens (1923-2023)

La música cubana llora la partida de Olga Chorens, una de las voces emblemáticas de la radio y televisión de Cuba y Puerto Rico en las décadas de los cincuenta y sesenta. Falleció en Miami el 22 de septiembre, a las puertas de cumplir 100 años de vida. Miembro del famoso dúo de Olga y Tony, Olga Chorens fue pionera en la promoción de espectáculos musicales en la televisión. Su legado perdura como un testimonio de la época dorada de la música cubana, y los temas “Mis noches sin ti”, “Frenesí” y “Alma sola” siguen resonando en la memoria colectiva.

Patricia Ramírez González (1991-2023)

La joven actriz cubana Patricia Ramírez González falleció el 4 de junio, a la edad de 32 años, después de pasar nueve años postrada en cama debido a las graves lesiones sufridas en un accidente de tránsito en 2014. La noticia conmovió a la comunidad artística y a sus seguidores. Patricia, quien participaba en la telenovela Cuando el amor no alcanza, demostró su talento y prometedor futuro antes del trágico incidente. Patricia era natural de Sancti Spíritus, y estudió Teatro en la Escuela Profesional de Arte (EPA) Samuel Feijó, de Villa Clara.

Cary Roque (1941-2023)

La lucha por la libertad de Cuba perdió a una de sus defensoras más incansables con el fallecimiento de la periodista y ex-prisionera política Cary Roque. Después de 16 años de cárcel en Cuba, a la que entró con sólo 19 años, se convirtió en una valiente activista por el restablecimiento de la democracia en la isla. «En el periodismo radial y televisivo, así como en prensa plana, Cary Roque fue verbo útil, presencia y testimonio viviente, que no dejaba de denunciar las arbitrariedades que la tiranía castro-comunista había cometido y cometía» afirma una nota de Radio Televisión Martí, emisora de la que Roque fue parte durante muchos años. Cary Roque falleció en Miami el 29 de septiembre a los 82 años.

Ada Bezos (1948-2023)

El 6 de octubre de 2023, a la edad de 75 años, Ada Bezos falleció después de vivir casi seis décadas en el exilio. Ada Bezos fue una escritora cubana nacida en Camagüey en 1948. Salió de Cuba en 1966 y se graduó en la Universidad de Maryland. A lo largo de su carrera, se desempeñó en el campo del Desarrollo Internacional en Washington DC. En 2010, recibió el Premio Internacional de Poesía “Yo soy mujer” de Mujeres Poetas Internacionales en la República Dominicana. En 2014 fue galardonada con el premio “Décima al Filo” en Cuba. “Otra poeta cubana que muere en el destierro”, señaló la nota de Betania, la casa editorial que acompañó su obra, dentro de la que destaca el poemario Cuba en verso: La isla entre rejas (2011, 2012 y 2021) y Evoluciones flagrantes (Betania, 2023).

Rosa Leonor Whitmarsh (1930-2023)

La intelectual cubana Rosa Leonor Whitmarsh Dueñas, bisnieta de Calixto García, falleció en Miami a los 93 años el 18 de octubre. Originaria del Vedado en La Habana, Rosa Leonor se destacó como profesora, historiadora y escritora antes de emigrar de Cuba en 1961. Su legado educativo en México, donde enseñó en la Universidad Nacional Autónoma, y su defensa de la cultura mexicana, la convierten en una figura destacada del exilio cubano. Rosa Leonor Whitmarsh deja un vacío en el ámbito intelectual y un recordatorio de la riqueza cultural que el exilio cubano ha aportado al mundo.